BooKieindonesia.com, Medan — Timnas Jepang kembali menunjukkan kelasnya sebagai kekuatan utama di Asia dengan memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 lebih cepat dibanding negara lain, di luar tiga tuan rumah: Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. Kepastian tersebut diraih setelah mereka tampil superior dan keluar sebagai juara grup pada babak kualifikasi zona Asia.
Turnamen edisi 2026 akan menjadi partisipasi kedelapan secara beruntun bagi Jepang di putaran final Piala Dunia. Konsistensi ini telah terjaga sejak debut mereka pada edisi 1998 di Prancis.
Pada Piala Dunia 2022, Jepang mencuri perhatian dunia dengan performa luar biasa. Mereka sukses menaklukkan dua raksasa Eropa, Spanyol dan Jerman, di fase grup sebelum melaju ke babak 16 besar.
Pencapaian tersebut menjadi modal penting untuk menatap turnamen berikutnya. Kepercayaan diri tim meningkat seiring kemampuan mereka bersaing dengan tim-tim elite dunia.
Dengan Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Utara pada 11 Juni hingga 19 Juni, Jepang datang membawa target yang lebih tinggi. Mereka tidak lagi puas hanya lolos fase grup, tetapi ingin melangkah lebih jauh dari pencapaian sebelumnya.
Perjalanan Kualifikasi yang Nyaris Sempurna
Langkah Jepang di babak kualifikasi berlangsung sangat meyakinkan. Pada putaran kedua zona AFC, Samurai Biru tergabung bersama Korea Utara, Suriah, dan Myanmar.
Hasilnya sangat dominan. Jepang memenangkan seluruh enam pertandingan, mencetak 24 gol tanpa kebobolan, sekaligus memastikan posisi puncak klasemen grup.
Performa tersebut berlanjut di putaran ketiga. Jepang kembali meraih kemenangan atas China, Bahrain, dan Arab Saudi.
Sempat ditahan imbang oleh Australia, mereka langsung bangkit dengan mengalahkan Indonesia, sebelum kembali menundukkan China dan Bahrain.
Hasil konsisten tersebut memastikan Jepang lolos ke Piala Dunia 2026 dengan tiga laga tersisa. Ini menjadi pencapaian tercepat sepanjang sejarah mereka dalam proses kualifikasi.
Rekam Jejak di Panggung Dunia
Sebagai salah satu kekuatan utama Asia, Jepang dikenal memiliki konsistensi tinggi di level global. Prestasi terbaik mereka di Piala Dunia sejauh ini adalah mencapai babak 16 besar, yang diraih pada edisi 2002, 2010, 2018, dan 2022.
Edisi 2026 akan menjadi partisipasi kedelapan Jepang sepanjang sejarah, sekaligus mempertahankan rekor selalu lolos sejak 1998.
Menariknya, Jepang juga pernah menjadi tuan rumah bersama pada Piala Dunia 2002, sebuah momen penting dalam perkembangan sepak bola mereka di kancah internasional.
Sosok di Balik Tim: Hajime Moriyasu
Hajime Moriyasu telah memimpin Jepang sejak Juli 2018. Mantan gelandang tim nasional ini membawa pengalaman luas, baik sebagai pemain maupun pelatih.
Namanya dikenal setelah sukses bersama Sanfrecce Hiroshima, di mana ia mempersembahkan tiga gelar Liga Jepang.
Di bawah arahannya, Jepang berhasil menembus babak 16 besar pada Piala Dunia 2022. Pencapaian tersebut membuatnya sejajar dengan pelatih seperti Takeshi Okada dan Akira Nishino.
Salah satu keunggulan Moriyasu adalah kemampuannya menjaga keseimbangan tim. Ia mampu mengombinasikan pemain senior dan generasi baru tanpa mengorbankan performa.
Pendekatan ini membuat regenerasi berjalan mulus dan menjaga stabilitas tim, yang menjadi modal penting menghadapi persaingan di Piala Dunia 2026.
Prediksi Skuad Jepang di Piala Dunia 2026
Kiper: Zion Suzuki, Keisuke Osako, Tomoki Hayakawa
Belakang: Yukinari Sugawara, Shogo Taniguchi, Ayumu Seko, Tsuyoshi Watanabe, Daiki Hashioka, Hiroki Ito, Junnosuke Suzuki
Tengah: Joel Chima Fujita, Kaoru Mitoma, Ritsu Doan, Keito Nakamura, Junya Ito, Daichi Kamada, Ao Tanaka, Kodai Sano, Kaishu Sano, Ryunosuke Sato
Depan: Yuito Suzuki, Shuto Machino, Daizen Maeda, Ayase Ueda, Koki Ogawa, Kento Shiogai, Keisuke Goto
