Bookieindonesia.com, Medan – Bek Go Ahead Eagles, Dean James, akhirnya kembali merumput setelah sempat absen akibat polemik yang dikenal sebagai kasus passportgate. Ia tampil saat menghadapi FC Groningen dalam laga pekan ke-30 Eredivisie 2025/26 yang berakhir imbang 0-0 di Stadion Euroborg, Sabtu (11/4).
Sebelumnya, nama Dean James sempat menjadi sorotan setelah Eredivisie dan NAC Breda mempertanyakan kelayakan statusnya untuk bermain di kompetisi tersebut. Situasi itu membuatnya harus menepi sementara dari tim utama Go Ahead Eagles.
Polemik ini muncul setelah perubahan status kewarganegaraan James usai resmi menjadi Warga Negara Indonesia dan membela Timnas Indonesia. Akibat perubahan tersebut, ia kehilangan status kewarganegaraan Belanda, yang sempat berdampak pada kelayakannya bermain di liga.
Sejak Maret 2025, ia tidak bisa tampil di Eredivisie hingga akhirnya masalah administrasi tersebut diselesaikan. Setelah melalui proses yang cukup panjang, statusnya kembali dipulihkan sehingga ia dapat kembali bermain bersama klubnya.
“Keadaan saya baik, saya senang bisa kembali bermain sepak bola,” ujar James seperti dikutip dari ESPN Belanda.
Rasakan Situasi Tidak Biasa
Dean James mengungkapkan bahwa periode tersebut menjadi pengalaman yang cukup aneh dalam kariernya. Ia bahkan harus berlatih sendiri selama proses penyelesaian kasus berlangsung.
“Semua terasa sangat aneh. Awalnya muncul di media, lalu saya tidak tahu harus berbuat apa dan akhirnya saya tidak bisa bermain. Rasanya seperti kembali ke masa pandemi karena saya hanya berlatih sendiri,” ungkapnya.
Ia juga menceritakan bahwa informasi awal mengenai masalah tersebut diterimanya dari Direktur Teknik Go Ahead Eagles, Marc van Hintum, yang menyebut adanya laporan dari NAC Breda.
“Saya dipanggil dari gym dan diberi tahu bahwa NAC mengajukan keluhan. Saat itu saya benar-benar tidak memahami situasinya,” tambahnya.
Libatkan Pengacara untuk Penyelesaian
Untuk menghadapi persoalan tersebut, James akhirnya meminta bantuan penasihat hukum bersama pihak klub dan agennya. Langkah itu diambil untuk memperjelas statusnya di kompetisi.
“Saya menunjuk pengacara bersama klub dan agen untuk mencari kejelasan. Syukurlah sekarang semuanya sudah selesai,” ujarnya.
Ia juga mengaku memilih untuk tidak terlalu mengikuti pemberitaan agar tidak semakin tertekan secara mental.
“Saya sampai mematikan ponsel karena terlalu banyak informasi yang membuat stres. Pada beberapa hari pertama pun belum ada kepastian,” lanjutnya.
Tegaskan Ingin Bela Timnas Indonesia
Meski masih belum banyak berkomentar soal masa depannya di level klub, Dean James menegaskan satu hal penting: komitmennya untuk tetap membela Timnas Indonesia.
“Untuk saat ini saya belum bisa bicara banyak soal masa depan. Tapi yang jelas, saya ingin terus bermain untuk Indonesia,” tegasnya.
“Saya tidak senang dengan situasi ini, itu saja yang bisa saya katakan,” pungkasnya.
